卡特彼勒美國最古老的代理商（6）霍爾特公司3

• jianjunfan 2019-05-23

  在二十一世紀，一提到工程、礦山機械車輛，很多人的腦海中都會浮現(xiàn)出卡特彼勒那經(jīng)典的“cat（卡特）黃”涂裝的身影。從非洲礦山到西伯利亞森林，從巴拿馬運河到中國三峽大壩，每一處大型工地都活躍著卡特彼勒工程車輛的身影。
  近百年來，卡特彼勒公司的產(chǎn)品以其威猛的外形，強悍的動力，可靠的性能在全世界贏得了眾多擁躉。尤其是號稱全球最大自卸卡車的卡特彼勒797礦山車（自重288噸，載重量400噸。光輪胎直徑就超過4米，重5.3噸），更是所有肌肉車愛好者心目中的圣碑。
  美國有卡特彼勒古董設(shè)備機主俱樂部。2015年卡特彼勒成立90周年時候，曾有愛好者皮特在社區(qū)中心辦了一個關(guān)于卡特彼勒發(fā)展歷史的展覽，向社區(qū)居民們展示了收藏的400多種卡特彼勒設(shè)備模型和一輛他祖父在1955年購買的卡特彼勒履帶式拖拉機。當時，鄰居們都很驚異這輛已經(jīng)出廠60年老拖拉機竟然還能正常使用。不過皮特告訴他們這都不算啥，1938年有一個愛沙尼亞人買了一輛卡特彼勒d4推土機，后來由于政局動蕩（蘇聯(lián)兼并了愛沙尼亞），他在出國逃亡前把那臺推土機埋在地下。1991年蘇聯(lián)解體后，這個年過八旬的老人重新獲得了那片埋有d4推土機的土地的所有權(quán)。他讓人將那臺推土機挖了出來，發(fā)現(xiàn)設(shè)備狀況依然良好，還能正常使用。后來這那臺具有歷史價值的d4推土機被卡特彼勒在愛沙尼亞的經(jīng)銷商高價買走，成為了他們的重要展品。
  2015年，卡特彼勒公司的年銷售額高達470億美元，位列世界500強企業(yè)的第194位。同時，由于其是全球最大的土方工程和采礦設(shè)備制造商，在全球經(jīng)濟增長引擎中扮演著重要的角色?？ㄌ乇死崭怯腥蚪?jīng)濟晴雨表的美稱，它的業(yè)績走勢曾16次被列入道瓊斯可持續(xù)發(fā)展指數(shù)。
  更重要的是，皮特的那次展覽，讓人們了解到了這個“工程機械之王”的發(fā)展歷程。1940年，卡特彼勒公司正處在他90年發(fā)展史上最困難的時間段。
  得益于美蘇兩國在30年代初的建交，卡特彼勒公司在1929年經(jīng)濟危機爆發(fā)后的幾年里，日子并不算太難過。雖然銷售額一年比一年低，但工廠的生產(chǎn)作業(yè)仍在穩(wěn)步推進。
  甚至當美國各行各業(yè)都在經(jīng)濟蕭條中漂泊沉浮的時候，卡特彼勒公司還能有余力進行擴張，把業(yè)務(wù)擴展到了筑路機、壓縮機等領(lǐng)域，還上馬了當時全世界唯一的一條柴油發(fā)動機流水裝配線，一舉成為全球最大的柴油發(fā)動機生產(chǎn)商。
  卡特彼勒公司能在經(jīng)濟危機期間表現(xiàn)如此驚艷，大部分都應(yīng)歸功于出口銷售，尤其是對蘇聯(lián)的出口。
  有一個叫齊格勒的營銷專家，曾經(jīng)為一個卡特彼勒公司的代理商工作過，幫助卡特彼勒把農(nóng)業(yè)拖拉機銷售到阿根廷、智利等拉美國家去。
  1940年，卡特彼勒公司發(fā)生權(quán)利危機，齊格勒就通過他在卡特彼勒的老朋友，打聽出不少公司內(nèi)幕。原來，卡特彼勒公司的這場權(quán)利危機，背后還有西海岸制造業(yè)大亨霍爾特家族的影子。
  對于霍爾特家族，已經(jīng)介紹了很多，創(chuàng)始人本杰明-霍爾特在美國的富豪圈子里被尊稱為“本大叔”。除了經(jīng)營實業(yè)，他本人還是一個非常有名的發(fā)明家，擁有45項發(fā)明專利，其中就包括了世界上第一臺履帶式拖拉機。
  “本大叔”一生創(chuàng)辦過很多企業(yè)，位于加利福尼亞州斯托克頓市的霍爾特拖拉機公司只是他名下諸多產(chǎn)業(yè)中的一個。，霍爾特家族在美國工商界擁有不俗的影響力。馬刺隊的那個老板皮特-霍爾特就是“本大叔”的曾孫。
  1925年，“本大叔”在并購了伊利諾伊州的貝斯特拖拉機公司（其實貝斯特經(jīng)營更好）后，曾力排眾議將合并后的新公司交到了他看好的年輕發(fā)明家貝斯特手上。這一點，曾引起了他幾個兒子的強烈不滿。
  “本大叔”去世后，霍爾特家族一直想奪回對卡特彼勒公司的控制權(quán)。但是近年來，卡特彼勒公司的發(fā)展一直很不錯，貝斯特在公司的地位十分穩(wěn)固，霍爾特家族一直也沒找到合適的機會。所以，當這次卡特彼勒公司因美國政府對蘇聯(lián)的貿(mào)易禁令而陷入困境，貝斯特力主的幾樁并購生意相繼宣告流產(chǎn)的時候，霍爾特家族就開始發(fā)力了。他們想通過推公司副總裁紐米勒上位，重新控制該公司。
  齊格勒（卡特彼勒美國另外一家代理）說，卡特彼勒公司上市后，經(jīng)過了多輪融資擴股，霍爾特家族所持有的股份已經(jīng)滑落到了僅有23%的地步。雖然還是公司里的第一大股東，但是想要幫紐米勒掀翻貝斯特，還需要有拿得出手的東西來打動眾多其他董事和股東才行。
  不久前，齊格勒的一個朋友約翰曾經(jīng)聽說過，軍械處正在籌劃一場招標會，征集一款適用多種燃料，無須進行現(xiàn)場調(diào)整，并能經(jīng)得起各種惡劣戰(zhàn)斗條件的柴油坦克發(fā)動機。
  歷史上，卡特彼勒的工程師們把星形汽油飛機發(fā)動機改裝成了柴油坦克發(fā)動機，一舉拿下的這筆訂單。后來，這款發(fā)動機被大量安裝在了謝爾曼坦克的改進型坦克殲擊車中。無論是在炙熱的北非沙漠、還是在嚴寒的蘇聯(lián)冰原，亦或是潮濕太平洋島嶼，這款發(fā)動機都有不俗的表現(xiàn)。
  如今，休斯飛機公司正好擁有自己的星形汽油飛機發(fā)動機專利，為什么不打著合作的旗號，利用這次招標作為敲門磚，敲開卡特彼勒董事會的大門呢。
  只要約翰與霍爾特家族聯(lián)手，幫助卡特彼勒公司拿下軍方的柴油發(fā)動機訂單。姑且不說能給公司帶來多大的利潤，光是扭轉(zhuǎn)公司目前的頹勢，重新提振市場對公司的信心這一點，就足以幫助紐米勒爭取到絕大部分董事會成員的支持了。
  至于進入董事會以后怎么發(fā)展，約翰更是胸有成竹。等到美國參戰(zhàn)后，卡特彼勒公司自然也會因戰(zhàn)備需要，被納入到國家軍工生產(chǎn)體系當中去。
  到時候，卡特彼勒公司的大多數(shù)產(chǎn)品都會停產(chǎn)，全力為盟國生產(chǎn)柴油發(fā)動機和d7型拖拉機。（因為這種履帶式拖拉機往往配有推土鏟，所以巴頓和大部分軍方人士都習(xí)慣將其稱為“推土機”）。歷史上，d7型拖拉機在戰(zhàn)爭前線的用途可是非常廣泛。
  陸軍用它們修復(fù)布滿彈坑的道路和修筑新的運輸線，以保持后勤物資的供應(yīng)暢通。它們被用來推平坦克陷坑，挖掘新戰(zhàn)壕以阻止敵軍反攻，必要時還能負起構(gòu)筑碉堡和炮兵陣地的任務(wù)。巴頓曾經(jīng)說過，如果在進攻中被迫要在坦克和推土機之間作出選擇的話，他一定會選取推土機。
  不只是陸軍，空軍也裝備了大量的d7型拖拉機，用來快速修復(fù)遭到轟炸的飛機跑道和修建新的前進機場。就連海軍也對d7青睞有加，在太平洋戰(zhàn)爭的奪島作戰(zhàn)中，海軍陸戰(zhàn)隊經(jīng)常利用手中的推土機來對付躲在堅固防御工事里的日軍，把他們徹底封死在火力點里。哈爾西海軍上將甚至將推土機與潛艇、雷達、飛機并列稱為太平洋戰(zhàn)爭的四大武器。
  約翰拿著智庫團隊制定的入股方案，到“為自由而戰(zhàn)”委員會找休斯去了。要與霍爾特家族做交易，休斯是再適合不過的中間人了。
  休斯的老爹當年就是做石油鉆探設(shè)備生意起家的，與“本大叔”交情莫逆。他們家的休斯工具公司和霍爾特家的不少企業(yè)都有合作。休斯本人在洛杉磯搞電影的那些年，也與霍爾特家族有過默契的配合。
  在休斯的電影里，就曾有過一輛霍爾特10噸拖拉機英勇地封堵水壩裂口，拯救附近居民的橋段。電影上映時，霍爾特家還通過卡特彼勒公司免費贊助了休斯一批60型履帶式拖拉機，到全國各地電影院門口去做宣傳。
  當然了，霍爾特家族在這筆交易中并沒有任何損失?；魻柼丶易宀贿^是暗中幫約翰牽了個線而已。
  貝斯特并不知道約翰已經(jīng)與霍爾特家族達成了私下交易。在他看來，卡特彼勒公司如果能夠借助這次與休斯飛機公司的合作，拿下軍方柴油坦克發(fā)動機訂單，對穩(wěn)定公司局面也是有好處的。通過軍方的訂單，卡特彼勒順利度過了難關(guān)。

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